Les perles Biwa :

Ce sont des perles de mollusques vivant dans des lacs d'eau douce de chine ou du japon.
"BIWA" est en fait le nom d'un lac japonnais ou cette perle fût créée. Maintenant beaucoup
de perle Biwa proviennent aussi de chine.

La beauté de cette perle provient de sa forme baroque; à présent des perles Biwa peuvent être
parfaitement sphérique et concurence même les perles des mers du Sud.
La production se déroule ainsi :
L'endroit où sont cultivées les perles se nomme une ferme. Dans ces fermes, à proximité d'un lac,
les mollusque sont greffés par des spécialistes voyageant de ferme en ferme, puis des années
après, la ou les perles en seront extraites, lors de la recolte.
Les perles Biwa on la particularité de ne pas être greffée d'une bille de nacre, commes les perles
des mers du Sud, mais avec un morceau de manteau* d'un autre mollusque sacrifié, afin de greffer
un dizaine voire une vingtaine d'autres mollusques. Le mollusque dérangé par ce corps étranger va
alors sécréter du nacre afin de se protéger.

L'aspect tout à fait remarquable d'une perle Biwa est qu'elle est, en fait, entièrement concue
avec le nacre d'un mollusque, il n'y aura, parfois, qu'un tout petit espace vide au milieu de la
perle, espace laissé vide par le greffon** décomposé.
*le manteau d'un mollusque est la partie, souvent noire, qui entoure la bête, c'est la partie qui
se retracte quand on le touche (ou lorsqu'on y met du citron...).
** le greffon designe tout ce qui est inséré par l'homme dans un mollusque afin de créer un perle.
Le plus souvent ce greffon est une bille de nacre; dans le cas des perles biwa, perles
d'eau douce, c'est juste un morceau de manteau; parfois ce graffon était une petite statuette
en plomb, qui pouvait être une petite représentation du bouddha, ou autre symbole.

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